单说宝玉等下船后，坐着一间大房舱，甚是宽畅。两个相帮让他们乘了客舱，更觉十分舒齐。当晚无话。次日，轮舟出了吴淞口三夹水，径望大洋中驶去，波涛汹涌，不减赴粤时形景，幸而宝玉出门已惯，尚不至呕吐狼藉，惟在舟中闷睡而已。颠簸了数天，那日将抵津门，阿金偶然步出房舱，向各处闲看一回，瞥见那边一间小房舱门儿开着，里坐着两个女人，在那里讲话，都打着苏州的口音，细细一瞧，却略略有些认识，原来一个是新出道的校书林黛玉，一个是他用的娘姨模样，大约往天津去做生意的。阿金不便上前叫应他们，问他们的底细，仍旧退回自己房舱，告诉宝玉。宝玉听了，略把头点了一点，并不放在心上。
少停船到紫竹林，抵埠停泊。宝玉的箱笼物件，以及零星东西均已聚在一处，却巧各栈房接客的人上船招揽主顾，手中都拿着栈票，宝玉见是佛照楼大客栈，就命相帮唤住。那个接客的得了生意，笑容可掬，便说：“奶奶的行李，点一点数，都交与我，发往栈里去。包管一件都不少的，请奶奶放心就是了。”宝玉却因有贵重物件，终究不甚放心，吩咐相帮跟着照料，自己即与阿金、阿珠上岸。阿珠曾经到过此地不止一次，所以甚为熟悉，便在码头上雇了一部马车，三人坐着，一径向佛照楼而来。宝玉看那沿路风景不让春申，也是繁华的所在，尽可托足，但此番专意进京寻访情郎，至多在此耽搁三四天。心中正当思想，马车已至佛照楼栈门跟首停下，三人下车进栈，自有茶房等招接，引领入内，看定了一间官房。刚正坐下，吃得一杯茶的时候，行李已经发来，均由相帮等查检，无须细叙。