我根据这个原则对作品最后几卷拟订目前的写作计划。[3703]第一章主要叙述君士坦丁堡统治的皇帝,全部是正统的朝代,从希拉克略在位到拉丁人征服,大约有600年的时间。这是一份快速浏览的摘要,完全借助早期历史学家叙述的顺序和文字。我的介绍着重于帝位的变革、皇族的传承、希腊帝王的性格特质、面临生死关头的状况、政府的方针和影响、统治的趋势是加速还是延缓东部帝国的灭亡。这样一份年表仅列出要目,在后续各章中将会对各种论题提出更详尽的说明,蛮族重大事件的情节在拜占庭编年史的相关项次都有记载,帝国的内部状况,还有保罗教派危险的异端,动摇了东部帝国的基础也启发了西部帝国的文明,各列为一章的主题。但是这些探讨会稍为延后,要等到公元9世纪和10世纪,历史进一步的发展才能让我们打开视野看世界。
明了拜占庭历史的基础之后,下述一一出现的民族,都占据一个空间,可以当得起伟大的称誉,或是建立卓越的功绩,能够将罗马世界和现在这个时代相连接。
开始是法兰克人,这个通称包括法兰西、意大利和日耳曼所有的蛮族,他们在查理曼的刀剑和权杖之下结合起来。对偶像和它的崇拜者的迫害行动,使罗马和意大利脱离拜占庭帝座的管辖,罗马帝国准备在西部复兴。然后是阿拉伯人或萨拉森人,整整三章用巨大的篇幅叙述新奇和有趣的主题:第一章描述阿拉伯国度和居民,研究穆罕默德这位人物,还有就是先知的性格、宗教和成功之道;第二章我要追随阿拉伯人的征服之路,叙利亚、埃及和阿非利加这些罗马帝国的行省,无人能够阻挡胜利的丰功伟业,直到他们消灭波斯和西班牙王国;第三章我要细述哈里发帝国的奢华和技艺、分裂和衰落,以及君士坦丁堡和欧洲如何获得拯救。