在阐明佳句与篇章间关系之后，王夫之对绝句这一体裁的论述，应当说是对前者的一种延伸。王夫之之所以对“绝句”这一体裁别加论述，主要原因是对“绝句出于律诗”这一观点的极不认同，更深层原因是这一以“割裂”论诗的路向与其整体结构观互相抵牾，因而激起了他的强烈反对。
王夫之在《古诗评选》卷三“小诗”序中，引用了时人对绝句的看法：“不知何一老经生为之说，云绝句绝去律诗之半也，或绝前四句，或绝后四句，或绝其首尾，或绝其中幅。”[25]王夫之对此类观点展开激烈驳斥，指出：“审尔，断头刖足，为刑人而已。不知谁作此说，戕人生理！”[26]他以人体作比，认为律诗如同一个有生命的人，人若被断头刖足则生命体随之瓦解，律诗若被绝前绝后，也同样丧失了整体存在意义。在王夫之的观念中，绝句与律体一样，也是一个自足之体，它并非绝自于律诗，而是有其相应的历史脉络，他认为，绝句虽盛于唐，却不是发端于唐，绝句的产生可以上溯到汉魏六朝（王夫之称当时绝句为“小诗”），而“近体之制”却“开于沈、宋”，因此绝句与律诗并行不悖，并无牵扯。在王夫之看来，小诗即为小诗，近体即为近体，虽字数有异，但作为一种独立的诗体，它们都强调一种“气贯乎中”的浑成思维，都是一个和谐圆满的有机整体。
